O que é patrimônio?

A palavra patrimônio possui diferentes significados que estão relacionados a uma ideia de coleção de bens: podem ser os bens financeiros que uma pessoa ou empresa herda ou adquire ao longo de um tempo, até um conjunto de bens que simbolizam e representam um grupo de pessoas dentro de um espaço e tempo.

O nosso estudo estará centrado nesse segundo conceito de patrimônio, que se relaciona com a história, memória e identidade de uma coletividade. Nos últimos anos, a questão da memória e da preservação histórica se tornou importante na sociedade. Diversos museus, memoriais e arquivos foram construídos para se conservar diferentes histórias de pessoas ou instituições particulares ou governamentais. A multiplicação desses espaços de memória está relacionada com a ideia de patrimônio, de não esquecimento desses momentos dentro da história, além de incentivo à pesquisa e conservação.

A noção de patrimônio histórico surgiu na Idade Moderna, quando os primeiros Estados Nacionais europeus estavam se formando. A concepção de nação, grupo de pessoas que se identificam através da língua e dos costumes comuns, se tornou uma preocupação com as gerações futuras. Como tornar as próximas gerações pertencentes a essa nação? Era necessário preservar a memória nacional, para que os novos cidadãos se sentissem identificados e pertencessem a essa nação. Essa herança cultural originaria um sentimento de pertencimento dos cidadãos para esse espaço que estava sendo construído.

A partir disso foram elaborados arquivos nacionais e museus, onde eram guardados objetos reais ou dos grupos mais ricos daquela sociedade. Portanto, havia uma escolha dos objetos a serem preservados nesses espaços de memória e essa seleção era dada através dos grupos mais influentes e divulgada como nacional. Ensinava-se que todos pertenciam aquele espaço territorial, porém a grande maioria não se identificava com os objetos destacados.

Nos últimos anos, ocorreu uma mudança de significado sobre o patrimônio histórico e artístico. Ao invés de uma história nacional, centrada no passado heróico dos grupos sociais mais ricos, foi se percebendo que diversos grupos estão presentes dentro de um Estado nacional e que ao invés de uma identidade e história, existem diferentes identidades e histórias. O foco passou da unidade para a pluralidade de grupos sociais reivindicando suas memórias e identidades. O patrimônio histórico e artístico transformou-se em patrimônio cultural, representando as manifestações, realizações e representações de uma comunidade. Dentro desse novo conceito, os objetos, prédios e monumentos antigos continuam sendo preservados, porém representações imateriais, como danças, festas e expressões culturais de diversos grupos são consideradas patrimônio por estar vinculado a identidades e memórias de uma coletividade. Acentua-se o caráter de seleção, pois são as pessoas atuais que determinam os bens culturais que as representam no seu passado e presente, que as identificam como sujeitos históricos e cidadãos plenos que constroem as suas memórias. O presente também conta, não somente a sua significação no passado.

Portanto, a palavra patrimônio não é um termo de simples compreensão. Primeiro, por ter diferentes significados. Segundo, por incorporar visões complexas de como a sociedade se apropria de sua história e constrói a suas memórias e identidades. Com o passar do tempo, essas visões vão se modificando dificultando mais ainda a interpretação desse conceito.